Half-Life 2 : Raising the Bar, par Valve et David SJ Hodgson.
Ceci clôt mon cycle de lecture de making of (il était temps !) par un vieil artbook acquis en 2005 que je n’avais jamais lu jusqu’ici. Et bien je m’en mords les doigts ! Etant donné qu’il est de bon ton de bitcher sur Valve depuis qu’ils ont annoncé Left 4 Dead 1.2, je vais faire de mon mieux pour démonter le bouquin.
1°) La forme
Relié par une épaisse couverture en carton rigide, la qualité de fabrication est on ne peut plus exemplaire. C’est agréable lorsqu’on la compare aux finitions hâtives des making of de Bioshock et de Doom 3. Ce qui veut dire qu’il n’y a pas de feuillets qui tombent si on a le malheur de trop ouvrir le livre.
2°) Le fond
Le moins que l’on puisse dire, c’est que le fond est très complet. Toute l’histoire de Valve est couverte, depuis la fondation du studio et les galères autour du tout premier Half-Life jusqu’à la finalisation d’Half-Life 2 et les modifications apportées au jeu grâce aux données collectées lors des playtests. La partie la plus développée est celle de l’univers avec son bestiaire et ses environnements, abondamment commentés par le Directeur Artistique de l’espace Viktor Antonov.
On voit également le bond en qualité des concept arts entre le premier HL et le second opus, avec des images qu’on dirait tout droit issues d’un atelier dessin en maternelle (véridique !), qui évoluent progressivement jusqu’à atteindre un niveau assez respectable.
3°) Yabon
Inutile de se formaliser davantage, cet artbook est vraiment bon et complet, les développeurs se paient le luxe de détailler également leur processus de level design, avec leur fameux « Cabal Process » consistant à mélanger designers, artistes, programmeurs et animateurs autour d’un niveau. Sont également traités les retours de playtests, ainsi que leur façon de construire l’environnement sur un niveau « draft ». Ceci dit, ne vous détrompez pas, la majeure partie du livre traite du côté artistique du jeu.
Seul regret, la partie modmaking très survolée. J’aurais aimé qu’ils reviennent plus en détails sur le succès des mods pour Half-Life. Pour continuer sur les manques, l’évolution du gameplay d’HL2 n’est pas assez vu en profondeur. On a quelques exemples sur Ravenholm et sur le boss hélico dans les niveaux avec l’hydroglisseur, mais ça reste très chiche comme contenu. A réserver aux amateurs de belles images…
11 réponses sur « Book Review: HL² Raising the Bar »
Très bon livre en effet, on en apprend beaucoup sur la conception d’HL2 qui avait d’ailleurs l’air beaucoup plus excitant dans ses premières versions que le jeu final. (city 17 très haute, Consul à la place de Breen, AirEx, Manhack Arcade et j’en passe).
J’invite tous ceux qui s’intéressent à HL2 à lire ce bouquin (je sais plus s’il est dispo aujourd’hui par contre), c’est une vraie mine d’or.
Ben vu la gueule des prix pratiqués à l’heure actuelle sur ce book (je reconnais bien là la hype autour de ce jeu,… m’y ferai jamais!), c’est même pas la peine de penser l’acheter :/
J’ai ce petit bijou depuis la sortie de HL2, je l’ai parcouru une bonne dizaine de fois depuis. Il y a tellement à lire, comprendre et découvrir que c’est à chaque fois un émerveillement.
J’aime beaucoup la première partie sur le développement chaotique d’HL1, très instructive, le sujet mériterait un bouquin à lui tout seul.
Le plus impressionnant restera, selon moi, les artworks de la citadelle.
Un livre a dévorer avec les vmf de la première beta.
Je l’ai eu avec la collector de HL², mais j’ai toujours eu peur de l’abimer. je l’ai très peu feuilleté au final. J’vais le sortir de sa boite pour l’occasion.
Il était dans quelle collector ? Parce que dans la mienne y a qu’un petit guide hl2 de merde.
ah, tu m’intrigues là. ce que tu dis est surement vrai. ca doit être un guide à la con alors. je dois confondre. j’ai pas matter le truc depuis des années, il est au fond d’un carton.
edit: c’est bien un guide Prima :'( moi qui était persuadé d’avoir « Raising the Bar ».
Raising the Bar n’était pas donné dans une édition qui proposait aussi un Mug officiel ?
Je l’avais brièvement survolé, en admiration devant les zoulies artworks. Maintenant, si tu dis qu’il y a même des détails sur le GD et le LD avec de charmantes petites annecdotes de prod, ça me donne presque envie de l’acquérir ! Ceci dit, je serais intéressé de savoir s’il y a d’autres making of sur Half-Life et Valve.
Je l’ai bien aimer ce book, c’est bien sympa de voir les personnes à la base des modéles et de pouvoir ce dire que le GMan existe :).