Mois : juin 2010

Précédemment: PMODS (Partie IV-2)

On va parler un peu de Modaddict, tenu par Matiouu, et du public pour les mods et les jeux indépendants. En avant !

Q: Modaddict : quelle est la philosophie de ce PMODS bis ? Ca fonctionne bien ? Est-ce qu’on retrouve les mêmes écueils qu’à l’époque de PMODS ?

Nécro/Matiouu: ModAddict n’est que mon égoïsme à l’état pur : j’ai toujours besoin d’une activité rédactionnelle et j’adore qu’on me lise. La philosophie de départ de ModAddict était donc : je lance un site, les gens me suivent ou non et on verra. Je voulais lancer un blog, pas véritablement un site « base de données » à la PMods. Wraxe, Freumble et DukeNico, ancien de PMods, ont commencé l’aventure avec moi mais n’ont pas pu continuer suite à des obligations professionnelles.
Le site fonctionne correctement, ce n’est pas la bousculade mais on a des visites (grâce à NoFrag notamment). Le site n’est pas forcément conçu comme PMods : il s’agit de news pures sans base de données. On se sent donc moins obligés de traiter toute l’actualité pour remplir ladite base de données.
ModAddict n’a pas eu trop de soucis a proprement parler puisque je n’avais fixé aucun objectif. C’est peut-être pour ça que le nombre de visites n’a pas augmenté pendant un moment.

Q: Après une période de pause, comment t’en es-tu sorti pour relancer Modaddict ?

Nécro/Matiouu: Il faut tout simplement que l’on se fixe des objectifs. Maintenant, nous sommes trois derrière le logo de la pilule ModAddict. Nous avons chacun une partie à gérer : moi aux Mods, Looping aux jeux indés PC majoritairement et Flitox aux jeux indés XBLA.
La meilleure manière de relancer ModAddict est sûrement de revoir plusieurs points :

• • Le thème est trop axé « blog », il va falloir transformer l’interface en quelque chose de beaucoup plus accessible et ergonomique (et personnalisé)
• • Pas assez de dossiers : il faudrait que l’on prenne le temps de traiter des dossiers de fond
• • Communauté inexistante : il va falloir organiser des parties en ligne pour fédérer la future communauté, utiliser le forum pour rassembler les lecteurs, envoyer des newsletters et même organiser des rassemblements IRL
• • Pas de pub … pourtant j’ai un blog NoFrag, je pourrais m’en servir…

ModAddict est revenu sur ses pattes après quelques mois d’inactivité. Nous sommes plus que motivés à traiter de l’information du modding et du jeu indé. Nous allons donc revoir les points plus hauts en commençant par le design du site qui est en cours de modification.

Q: Existe t’il un public mods et jeux indés ? J’ai l’impression qu’entre l’usine à gaz qu’est ModDB (heureusement qu’ils ont leurs concours pour faire un peu de promo d’ailleurs), les développeurs n’arrivent pas à mettre en avant leurs jeux auprès d’un public qui n’en soupçonne même pas l’existence. Qu’est ce que vous en pensez ?

BadSpeed: Il y a un public potentiel qu’il faut éduquer. C’était le rôle de l’association PiTrust, qu’on avait créée. Malheureusement, cette tâche est très compliquée et on a du mal à se faire entendre lorsque l’on est un petit site. Il faut un site de l’envergure de PMods pour commencer à réussir à avoir une certaine influence sur la presse spécialisée et rameuter des gens !
Un salon du mod et du jeu vidéo indépendant est crucial aussi pour son développement…

Effbee: Oui il y a un public pour les mods et les jeux indépendants. Il suffit de regarder le succès de Braid, Geometry Wars ou World of Goo. Mais encore, ces jeux ont connu un succès parce qu’ils étaient bons ET parce qu’on en a entendu parler. Regardez quand vous allez dans les magasins de jeux vidéo; Super Mario sera sur la vitrine avant, mais Psychonauts se retrouve enfoui dans un coin à l’arrière. Bref, le problème revient souvent à la promotion. Un jeu peut être merdique, mais vendre comme des petits pains chauds à cause de sa campagne marketing. C’est la même chose dans les mods. Plusieurs ont joué à Counter-Strike ou Day of Defeat sans savoir que c’était un mod. Des mods, il en existe à la pelle, plusieurs sont des promesses qui ne seront jamais tenues, mais au travers, il y en a qui méritent de l’attention et qui malheureusement n’en auront jamais assez. J’aurais peut-être envie de dire aussi que le terme « mod » est très marginalisé. Maintenant, il y a tellement de jeux que plusieurs personnes passent de l’un à l’autre. Si Half-Life, Quake 3 ou Unreal Tournament ont eu autant de mods, c’est entre autres parce que les joueurs voulaient allonger la durée de vie de ces jeux qu’ils ont tant aimé. C’est l’un des pré-requis qu’il faut au joueur pour, après ça, faire un peu de recherche et découvrir la petit mine d’or que peut devenir pour lui l’univers des mods.

Nécro/Matiouu: Oui, il existe un énorme public qui ne sait pas forcément où trouver ses news. C’est en partie pour ça que je voulais lancer ModAddict. ModDB est un espèce de pot pourri sans ligne éditoriale qui se contente de récolter les news des développeurs. Il mettent de temps en temps en avant des projets mais c’est évidemment les ModDB Awards qui font sortir du lot des productions. Le reste de l’année c’est au visiteur de faire le tri.
A l’heure actuelle les développeurs indépendants ne savent pas vraiment vers qui se tourner pour se faire connaitre. Le meilleur moyen reste sûrement d’utiliser les réseaux sociaux habituels, de parler de soi dans un blog, sur ModDB et d’envoyer des mails aux sites généralistes ou spécialisés pour atterrir dans leurs colonnes.

Q: Le mot de la fin ?

BadSpeed: Je remercie du fond du coeur toutes les personnes ayant travaillé avec nous sur PMods, plus particulièrement Rampa, Effbee, QuickSave, Nécrophage et Wraxe. Sans oublier les autres personnes qui ont travaillé sur les sites connexes : PBabe, GameKaz et PiWiki !

Nécro/Matiouu: Je regrette l’époque PMods comme un vieux nostalgique. Nous avons réussi à créer une communauté alors que nous n’étions que des ploucs. Nous avons réussi à rassembler des développeurs pour qu’ils parlent de leurs projets et même que l’on y joue lors des Mods Parties. Nous nous sommes pris de pleine face une communauté intéressante, riche en surprise, une communauté amoureuse du jeu vidéo en général, ne souhaitant que d’ajouter sa modeste contribution dans le monde vidéo-ludique largement pollué par les super productions. Nous avons travaillé avec des personnes qui sont maintenant des amis. PMods est et restera une partie de notre vie, comme ces étés fous passés sur la plage à construire des châteaux de sables en compagnie de celle qui n’a alors que 7 ans mais qui deviendra le soleil de notre vie. Longue vie au modding modmaking !

Précédemment: PMODS (partie IV-1)

Suite de l’entretien avec les figures-clé de feu PMods.

Q: Sur quels genre de sites alliez-vous pour la pêche aux news ? Surtout qu’à l’époque le RSS n’existait pas encore… J’imagine que ça a dû être la croix et la bannière non ?

BadSpeed: C’était cent fois pire que la croix et la bannière ! Heureusement, les américains et allemands étaient en avance sur nous, donc on pouvait aller pêcher de l’info chez eux… Pour le reste, c’était forum, contact et site web qu’il fallait relancer tous les jours ou semaines pour avoir des news jusqu’à ce que l’on soit bien connu et que les gens viennent nous voir ! 🙂

Q: L’apogée des mods : comment se passait la gestion au jour le jour ? Combien de temps ça vous prenait ? Ça empiétait sur vos études ?

Rampa: A cette époque j’étais au collège/lycée. Ça occupait pas mal de mon temps libre mais c’est pas comme si je faisais partie des gens cools avec une vie sociale donc ça me gênait pas plus que ça. Je me souviens pas non plus que ça ait gêné mes études, en tout cas moins que les nocturnes sur les serveurs Counter-Strike.

BadSpeed: Sur la v5, je passais entre 30 minutes et 1 heure pour faire le tour de tous les sites que j’avais dans ma liste.

Nécro/Matiouu: C’était simple de mon côté : je consultais les news sur la majorité des sites et forums qui traitaient du modding pour voir ce qu’il y avait au menu du jour. Je distribuais des news dans le cas où le restant de l’équipe n’avait pas vu ce qu’il y avait à faire et me servait justement de notre interface admin nommée « A faire » pour dresser la liste de ce qu’il y avait à traiter. Dans le meilleur des cas les gars se débrouillaient tout seuls. Dans le pire, un coup de pied au cul ne faisait pas de mal pour faire sortir le « newseur » de sa léthargie. Je ne peux vraiment pas quantifier le temps que cela me prenait, puisque c’était quasiment la seule chose que je faisais pendant ma période de nolife chômeur. Beaucoup de temps était également dédié à la communication. Entends par là que beaucoup de moddeurs passaient par moi pour faire passer des news et établir un lien entre eux et le site.

Effbee: Comme je l’expliquais tout à l’heure, au début de PMods, il n’y avait pas de système d’actualités comme on voit maintenant avec les WordPress ou les Blogger de ce monde. Tout était fait à la main, et même parfois Deathblow et moi on s’écrasait nos pages, la joie quoi. Mais bon, j’aurais tendance à dire que ce fut les 6 premiers mois. Ensuite, on a mis en place un système. Quant au temps, j’en avais certainement plus qu’aujourd’hui, parce que j’étais universitaire. Alors, entre études, amis, sorties, dodo, je participais au site et je jouais à Counter-Strike, Day of Defeat, Science & Industry. Est-ce que ça a empiété sur mes études ? Peut-être un peu, mais j’aurais plus tendance à dire que ça les a complétées. Pendant mon baccalauréat en informatique, j’ai à peine étudié sur le web et la réseautique ou bien encore sur la conception de jeu vidéo. Collaborer sur Planète Mods (et maintenant pour HardGamers) ne m’a pas convaincu d’aller dans le domaine du jeu vidéo, mais par contre, je suis devenu un programmeur web.

Q: Intéressant. Pas mal de modmakers sont passés pros grâce aux mods. Qu’est ce qui t’a déplu dans ce genre de milieu ?

Effbee: A force de suivre le domaine des mods et ensuite plus globalement celui du jeu vidéo ainsi que d’avoir quelques contacts dans l’industrie, tu te rends compte que c’est un domaine qui est un gros business, où il y a beaucoup de pression, d’heures supplémentaires, de délais impossibles et de « crunch time« .

Nécro/Matiouu: Quand j’ai repris les cours, j’étais en contrat d’apprentissage. Je pouvais donc passer beaucoup de temps sur PMods après les cours… et même pendant! Le plus dur était de passer sur temps sur le site après le boulot. Il était plutôt dur de concilier vie professionnelle et ce loisir mais je faisais ce qu’il y avait à faire pour que les deux marchent.
Évidemment, ce qui prenait le plus de temps était l’organisation des ModsParties, moment cultissime de l’année que je regrette de ne plus organiser maintenant. Cela nous prenait du temps, plus de temps que prévu, parce que nous n’étions pas dans l’évènementiel. Et c’est un métier l’évènementiel. Au fur et à mesure, ça a commencé à se transformer en un évènement de plus grande envergure. Partir d’une simple LAN avec rétro-projecteur et arriver à un rassemblement de talents sous la forme de mini-conférences, c’était le top.

BadSpeed: Sur la v6, j’ai passé des journées entières dessus pour du développement, de la news, des articles, de la Mods Party ! La plupart des newseurs qui ont bossé sur le site ont passé un temps fou ! Et les différents responsables qu’on a eu, ont passé encore plus temps !  C’est incalculable et c’est génial d’avoir une équipe de folie qui bosse sur ça alors qu’on a les parents qui nous font comprendre que dehors il fait beau… Quant à empiéter sur les études, je n’ai que très rarement raté des cours à cause de PMods. En général c’était quand un serveur nous lâchait… Mais en plus de mes cours je passais au minimum 4 heures sur le site.  

Q: Du coup ça explique la baisse de régime qui a suivi. Ce qui nous amène à la fermeture de PMODS : qu’est ce qui a merdé ? motivation ? personne pour assurer la relève ? Obligations professionnelles ? Ras-le-bol des mods et de la commu ?

Rampa: Comme je l’ai dit plus haut mon fantôme est resté jusqu’à la fin de PMods mais j’ai réellement arrêté d’être actif sur le site quelques années avant sa fermeture. Pour ma part c’est parce que j’ai commencé à moins m’intéresser aux jeux vidéos en général et à occuper mon temps autrement. Et puis voir défiler une montagne de mods prometteurs, français ou autres, qui n’aboutissaient jamais c’était lassant à la longue.

Effbee: Je crois que comme tout site administré par un petit groupe, il vient un temps où on se fatigue. Mais bon, je parle au travers de mon chapeau, je ne sais pas pourquoi PMods a jeté l’éponge. Pour ma part, j’ai commencé à participer à HardGamers.com en 2002, un site québécois qui couvre l’actualité des jeux vidéo. J’ai quitté graduellement PMods. HardGamers est tout aussi amateur en ce sens que nous ne sommes pas payés et personne ne vit du site, mais nous sommes une dizaine à l’entretenir chacun à notre manière, à recevoir un support d’environ 80% des éditeurs, et d’avoir la possibilité de couvrir des événements, lancements, etc.

BadSpeed: Je vais pas rentrer dans les détails pour des raisons personnelles… Mais il y a eu une perte de motivation globale de moi & Nécro et personne pour reprendre la relève.

Nécro/Matiouu: Je reprendrais ma phrase « mais je faisais ce qu’il y avait à faire pour que les deux marchent … » jusqu’à ce que j’ai un accident cardiaque suite au stress, manque de sommeil, trop de café, trop de choses à gérer en même temps. C’est là que j’ai commencé à envisager d’arrêter mon activité sur PMods. Donc oui on peut dire obligation professionnelle. Je ne pouvais continuer qu’une activité, étant facilement fatigué. Mon choix était fait : il fallait bien ramener du pain à la maison.
Du coup, les « ptits gars » ont dû prendre la relève et ont continué à faire vivre le site. Je n’ai pas trop suivi l’activité du site après mon départ, cela me faisant trop de mal de voir que je n’y participait plus. Je n’ai pas quitté PMods par plaisir, surtout pas. C’était un arrachement.
PMods semble avoir fermé du fait d’un raz-le-bol et d’une démotivation de l’équipe. D’un autre côté, la communauté a énormément changé et le nombre de projets a commencé à baisser. Même nos frenchies semblent avoir progressivement arrêté de travailler sur leurs projets. L’équipe a commencé à se désolidariser et d’un coup, plus rien ne semblait se passer sur le site.

Q: Tu penses que si Pmods avait réduit la voilure (conduit par la communauté plutôt que par l’équipe), le site existerait encore aujourd’hui ?

BadSpeed: PMods a failli survivre… Mais j’avais posé mes conditions pour garantir l’image du nom et compagnie. Aucune des propositions de site n’est arrivée à terme. Necro ne m’a jamais demandé de reprendre le nom pour son site… Le problème pour la fermeture n’avait rien à voir avec la voilure, il n’y avait simplement plus de manager pour l’équipe…

Q: Tu es en train de me dire que les newseurs de pmods n’avaient pas suffisamment d’expérience pour se gérer tout seuls (-si je comprends bien- : vider la pile de news request, et aller pêcher de l’info sur le net) ?

BadSpeed: Il y a deux grandes différences entre un manager et un newseur pour moi : Le manager n’a pas besoin d’être rappelé, tous les jours, de faire son boulot ET il passe du temps à rappeler aux newseurs de poster des news, en les aidant. Si j’avais laissé PMods vivre après nos départs (Wraxe, Quick & moi), le site n’aurait pas eu de contenu de façon aussi régulière. J’avais le choix entre laisser mourir PMods en lui faisant perdre toute valeur ou le fermer proprement, et malheureusement créer une frustration chez nos lecteurs. Pour ne pas porter préjudice à tout le travail de FOU qui a été fait sur PMods par l’ensemble des équipes dans le passé, j’ai pris la décision (avec le support d’une partie de l’équipe) de tout fermer.

Q: J’avoue que j’ai toujours eu du mal à saisir le rôle de l’association Pitrust, du coup je ne sais pas si elle a réellement réussi à faire percer l’importance du modmaking auprès du public de jeu vidéo traditionnel. Peux-tu en faire un rapide bilan ?

BadSpeed: Avec la taille de PMods qui augmentait énormément, on avait besoin d’un statut juridique pour discuter avec les boites de jeu vidéo, pour être crédible. On avait deux solutions : créer une entreprise ou bien une association. N’ayant pas de revenus ou presque, l’association était la meilleure solution. Le but était de promouvoir les jeux vidéo en France, et pour ça on avait récupéré GameKaz (un site de jeux vidéo console et PC) et on avait lancé PiWiki ! Malheureusement, on s’est développés trop vite. Au final, on avait pas le staff pour faire ça, ce qui explique que l’association n’a pas bien fait sa pub, sa communication. On aurait du davantage bosser le concept et tout le reste… Mais le gros problème, c’est qu’il fallait faire des Assemblées Générales, suivre la comptabilité… Bref du boulot « chiant » en plus qu’on avait pas besoin; du coup ça n’a vraiment pas marché, ce qui est dommage.

Nécro/Matiouu: L’association PiTrust a été créée dans un premier temps pour avoir une « entité juridique » derrière le site. On collectait de l’argent lors des ModsParties, c’était tout de même mieux d’avoir un compte sur lequel rassembler l’argent. C’était sur ce compte qu’arrivait également les cotisations des membres et les revenus générés par l’affichage des pubs sur l’ensemble du « réseau PiTrust ». PiTrust pouvait donc soutenir financièrement le coût de l’hébergement (2 serveurs) et les coûts inhérents à l’organisation des rassemblements (ModsParties et restos). L’association s’est vue grandir et de nouveaux objectifs se sont profilés à l’horizon : faire connaitre le jeu vidéo « alternatif » au plus grand nombre et agrandir le réseau pour devenir une force dans le paysage vidéo ludique français. Nous voulions même faire de la Mods Party un évènement plus large que l’on aurait nommé au hasard « Festival du jeu vidéo ».
Nous aurions pu arriver à ces objectifs si PMods et tous les autres sites n’avaient pas fermé. L’équipe était soudée, nous avions tout pour réussir.

Q: Penses-tu qu’un site comme Moddb permette d’éclaircir le public sur les mods qui l’entourent ? Où est-ce un pas en arrière ?

Effbee: C’est bien beau d’avoir des nouvelles et des mises à jour sur le travail de telle équipe sur son mod, mais tant que le joueur n’aura rien de tangible, je crois que ça ne l’intéressera pas. Ce qu’il veut, c’est connaitre les mods qui existent et qui sont disponibles. En ce sens, ModDB est une méga grosse Base de Données, plus sous le sens de fiches que de site de nouvelles. En tous cas, il ne manque pas de filtres de recherche pour tomber sur ce que l’on désire. Est-ce que les mods se retrouvent ainsi noyés ? Sans doute, mais une  fois encore, la meilleure visibilité que peut avoir ton mod, c’est que t’en aies sorti une version grand public.

BadSpeed: Lorsque ModDB est sorti, de mémoire, on était sur la V5. On l’a vu débarquer et on a trouvé le concept vraiment génial : l’idée de dupliquer IMDB pour les mods, ne pouvait être qu’un atout pour la communauté globale. Lors de la création de la v6 & v7, ModDB a été un peu notre objectif avec QuickSave et les autres : vouloir regrouper TOUS les mods qu’on pouvait croiser. Pour les mods FR, on voulait leur donner des outils pour que les leaders puissent poster directement news, mises à jours et screenshots. Mais comme sur ModDB, ça n’a jamais vraiment marché… Il faut dire que les moddeurs n’ont pas que ça à foutre… (c’est pourquoi je préconise à mes amis moddeurs d’avoir un gars en charge de la communication, c’est un vrai boulot qui prend TROP de temps au leader).

Nécro/Matiouu: ModDB est comme je le précisais un réceptacle à news rédigées par les développeurs et acceptée par l’équipe de ModDB. Ce site est conçu à l’inverse de ce que l’était PMods à savoir que c’est la communauté des développeurs qui fait ses news et non une équipe de newseurs. PMods permettait aux développeurs de proposer leurs news mais ce n’était que très peu utilisé par les français. Ainsi, il n’y a pas de tri. L’avis est donné par la communauté à la manière des commentaires des réseaux sociaux. Mais vu qu’il y en a pour tous les goûts, tout le monde aime tout. Dur de s’y retrouver. Donc non, ModDB n’éclaircit par la situation, sauf par ses ModDB Awards qui permettent d’élire les meilleures productions sorties ou non.
Pour autant ModDB permet de rassembler les développeurs dans un site de « base de données » où les farfelus comme moi peuvent facilement trouver des nouveautés. Quant au public, il peut aisément trouver des mods à télécharger, surtout depuis que ModDB dispose de sa propre plateforme de téléchargement (nous aussi nous en avions une sur PMods avec PFichiers !).
Ce n’est pas forcément un pas en avant ou un pas en arrière. ModDB continue d’être une base de données impressionnante mais non filtrée. ModDB continue sur sa lancée et souhaite plus que tout que la communauté de développeurs s’investisse.
Au final ModDB ne fait que « subir » les news que son équipe modère. En clair, l’éditorial est géré exclusivement par les développeurs donc celui qui dispose d’un professionnel des relations publiques peut se retrouver à avoir un public très rapidement (voir par exemple Overgrowth ou Ahhhhhh qui savent très bien utiliser la communauté de ModDB).

Rendez-vous la semaine prochaine pour la dernière partie.